GNU Octave ni lugha ya kiwango cha juu, ambayo kimsingi inakusudiwa kwa ukokotoaji wa nambari. Inatoa kiolesura cha mstari wa amri kinachofaa kwa ajili ya kutatua matatizo ya mstari na yasiyo ya mstari kwa nambari, na kwa kufanya majaribio mengine ya nambari kwa kutumia lugha inayooana zaidi na Matlab. Inaweza pia kutumika kama lugha inayolenga kundi.

Oktava ina zana pana za kutatua matatizo ya kawaida ya aljebra ya nambari ya nambari, kutafuta mizizi ya milinganyo isiyo ya mstari, kuunganisha utendaji wa kawaida, kudhibiti polima, na kuunganisha milinganyo ya kawaida ya tofauti na tofauti-aljebra. Inaweza kupanuliwa na kugeuzwa kukufaa kupitia vitendaji vilivyobainishwa na mtumiaji vilivyoandikwa kwa lugha ya Octave, au kwa kutumia moduli zilizopakiwa kwa nguvu zilizoandikwa katika C++, C, Fortran, au lugha nyinginezo.