CARLA je plne vykonávaný modulárny hostiteľ Audio Plugin s podporou mnohých zvukových ovládačov a formátov doplnkov.
Má niekoľko príjemných funkcií, ako je ovládanie transportu, automatizácia parametrov cez MIDI CC a diaľkové ovládanie cez OSC.

Carla v súčasnosti podporuje formáty doplnkov LADSPA (vrátane LRDF), DSSI, LV2, VST2, VST3 a AU, plus podporu súborov SF2 a SFZ.
Používa JACK ako predvolený a preferovaný zvukový ovládač, ale podporuje aj natívne ovládače ako ALSA, DirectSound alebo CoreAudio.

Existujú 4 typy spracovania motora:

• Jediný klient: (iba ovládač JACK)
  Rovnaké ako pre viacerých klientov, okrem toho, že všetky porty JACK patria jednému hlavnému klientovi.
  Je to potrebné, keď nastavenie nepodporuje aplikácie JACK pre viacerých klientov, ako napríklad LADISH.
• Multi-klient: (iba ovládač JACK)
  Každý jeden plugin je vystavený ako nový JACK klient. Audio a MIDI porty sú registrované podľa potreby.
• Rack:
  Pluginy sú spracované v poradí, zhora nadol.
  Pluginy s nestereo zvukovými kanálmi nie sú podporované, ale pre mono je k dispozícii možnosť vynúteného stereo zvuku.
• Patchbay:
  Modulárny režim patchbay, rovnako ako v JACK Multi-client a mnohých ďalších modulárnych aplikáciách.
  Každý doplnok má svoju vlastnú skupinu plátna a porty, ktoré vám umožňujú prepojiť zvuk doplnku a MIDI.