CARLA je plne vykonávaný modulárny hostiteľ Audio Plugin s podporou mnohých zvukových ovládačov a formátov doplnkov.
Má niekoľko príjemných funkcií, ako je ovládanie transportu, automatizácia parametrov cez MIDI CC a diaľkové ovládanie cez OSC.

Carla v súčasnosti podporuje formáty doplnkov LADSPA (vrátane LRDF), DSSI, LV2, VST2, VST3 a AU, plus podporu súborov SF2 a SFZ.
Používa JACK ako predvolený a preferovaný zvukový ovládač, ale podporuje aj natívne ovládače ako ALSA, DirectSound alebo CoreAudio.

Existujú 4 typy spracovania motora:

• Jediný klient: (iba ovládač JACK)
  Rovnaké ako pre viacerých klientov, okrem toho, že všetky porty JACK patria jednému hlavnému klientovi.
  Je to potrebné, keď nastavenie nepodporuje aplikácie JACK pre viacerých klientov, ako napríklad LADISH.
• Multi-klient: (iba ovládač JACK)
  Každý jeden plugin je vystavený ako nový JACK klient. Audio a MIDI porty sú registrované podľa potreby.
• Rack:
  Plugins are processed in order, from top to bottom.
  Plugins with non-stereo audio channels are not supported, but a forced-stereo option is available for Mono ones.
• Patchbay:
  Modular patchbay mode, just like in JACK Multi-client and many other modular applications.
  Every plugin gets its own canvas group and ports allowing you to interconnect plugin audio and MIDI.