GNU Octave — язык высокого уровня, в первую очередь предназначенный для числовых вычислений. Он предоставляет удобный интерфейс командной строки для численного решения линейных и нелинейных задач, а также для выполнения других численных экспериментов с использованием языка, который в основном совместим с Matlab. Его также можно использовать как пакетно-ориентированный язык.

Octave имеет обширные инструменты для решения распространенных задач числовой линейной алгебры, поиска корней нелинейных уравнений, интегрирования обычных функций, управления полиномами и интегрирования обыкновенных дифференциальных и дифференциально-алгебраических уравнений. Его легко расширять и настраивать с помощью определяемых пользователем функций, написанных на собственном языке Octave, или с помощью динамически загружаемых модулей, написанных на C++, C, Fortran или других языках.