Carla este o gazdă de plugin audio modulară complet, cu suport pentru multe drivere audio și formate de plugin.
Are câteva caracteristici frumoase, cum ar fi controlul transportului, automatizarea parametrilor prin MIDI CC și controlul de la distanță prin OSC.

Carla acceptă în prezent formatele de plugin LADSPA (inclusiv LRDF), DSSI, LV2, VST2, VST3 și AU, plus suport pentru fișiere SF2 și SFZ.
Folosește JACK ca driver audio implicit și preferat, dar acceptă și drivere native precum ALSA, DirectSound sau CoreAudio.

Există 4 tipuri de procesare a motorului:

• Client unic: (doar driverul JACK)
  La fel ca Multi-client, cu excepția faptului că toate porturile JACK aparțin unui singur client master.
  Acest lucru este necesar atunci când o configurare nu acceptă aplicații JACK multiclient, cum ar fi LADISH.
• Multi-client: (doar driverul JACK)
  Fiecare plugin este expus ca un nou client JACK. Porturile audio și MIDI sunt înregistrate după cum este necesar.
• Raft:
  Pluginurile sunt procesate în ordine, de sus în jos.
  Pluginurile cu canale audio non-stereo nu sunt acceptate, dar o opțiune stereo forțată este disponibilă pentru cele Mono.
• Patchbay:
  Modul patchbay modular, la fel ca în JACK Multi-client și multe alte aplicații modulare.
  Fiecare plugin are propriul grup de pânză și porturi, permițându-vă să interconectați pluginul audio și MIDI.