Chemtool er avhengig av transfig av Brian Smith for postscript-utskrift og eksport av filer i PicTeX- og EPS-formater. Dets følgeprogrammet, XFig, anbefales for å forbedre produksjonen av chemtool, og for å lage 2D-diagrammer og skjemaer generelt. Begge er inkludert i de fleste distribusjoner av Linux, og er tilgjengelige gjennom en rekke nettsteder, inkludert www.xfig.org. Hvis du vil importere chemtool-tegninger til andre tekstbehandlingsprogrammer enn LaTeX, vil du sannsynligvis legge til en forhåndsvisningsbitmap til dem, da verken StarOffice/OpenOffice eller den programvaren fra Redmond ser ut til å kunne vise postscript-innlegg på skjermen uten dem. For dette formålet, bruk enten ps2epsi, som følger med spøkelsesskrift, eller epstool, en del av gsview anbefales. Siden chemtool-1.6 støttes dette alternativet direkte (gjennom den tilsvarende funksjonen som tilbys av nyere versjoner av transfig).

Chemtool ble opprinnelig skrevet av Thomas Volk, den gang en student i kjemi og biologi ved universitetet i Ulm, Tyskland. Hans versjon, som ble beskrevet i en artikkel i det tyske tidsskriftet LinuxMagazin, brukte vanlig X11.

Jeg ble involvert i utvikling kort tid etter å ha lest denne artikkelen, la til noen obligasjonstyper og slikt, og tok gradvis over fra ham ettersom han manglet tid på grunn av at eksamenene nærmet seg, og sannsynligvis generelt gikk over til andre ting. Merk at jeg ikke gjør dette alene – mye av fremgangen skyldes bidrag av kode, oversettelser, eksempler eller bare ideer.