OpenSCAD est un logiciel permettant de créer des modèles CAO 3D solides. Il s'agit d'un logiciel gratuit et disponible pour Linux/UNIX, Windows et Mac OS X. Contrairement à la plupart des logiciels gratuits de création de modèles 3D (comme Blender), il ne se concentre pas sur les aspects artistiques de la modélisation 3D mais plutôt sur les aspects CAO. Ainsi, c'est peut-être l'application que vous recherchez lorsque vous envisagez de créer des modèles 3D de pièces de machines, mais ce n'est certainement pas ce que vous recherchez lorsque vous êtes plus intéressé par la création de films d'animation par ordinateur.

OpenSCAD n'est pas un modélisateur interactif. Au lieu de cela, il s'agit d'un compilateur 3D qui lit un fichier de script qui décrit l'objet et restitue le modèle 3D à partir de ce fichier de script. Cela vous donne (au concepteur) un contrôle total sur le processus de modélisation et vous permet de modifier facilement n'importe quelle étape du processus de modélisation ou de créer des conceptions définies par des paramètres configurables.

OpenSCAD propose deux techniques de modélisation principales : premièrement, il y a la géométrie solide constructive (alias CSG) et deuxièmement, l'extrusion de contours 2D. Les fichiers Autocad DXF peuvent être utilisés comme format d'échange de données pour ces contours 2D. En plus des tracés 2D pour l'extrusion, il est également possible de lire les paramètres de conception à partir de fichiers DXF. Outre les fichiers DXF, OpenSCAD peut lire et créer des modèles 3D aux formats de fichiers STL et OFF.