Mae GNU Octave yn iaith lefel uchel, a fwriedir yn bennaf ar gyfer cyfrifiannau rhifiadol. Mae'n darparu rhyngwyneb llinell orchymyn cyfleus ar gyfer datrys problemau llinol ac aflinol yn rhifiadol, ac ar gyfer perfformio arbrofion rhifiadol eraill gan ddefnyddio iaith sy'n gydnaws yn bennaf â Matlab. Gellir ei defnyddio hefyd fel iaith sy'n canolbwyntio ar swp.

Mae gan Octave offer helaeth ar gyfer datrys problemau algebra llinellol rhifiadol cyffredin, dod o hyd i wreiddiau hafaliadau aflinol, integreiddio swyddogaethau cyffredin, trin polynomialau, ac integreiddio hafaliadau gwahaniaethol-algebraidd cyffredin. Mae'n hawdd ei estyn a'i addasu trwy swyddogaethau a ddiffinnir gan ddefnyddwyr a ysgrifennwyd yn iaith Octave ei hun, neu gan ddefnyddio modiwlau wedi'u llwytho'n ddeinamig a ysgrifennwyd yn C ++, C, Fortran, neu ieithoedd eraill.