Carla — це повнофункціональний модульний хост аудіоплагінів із підтримкою багатьох аудіодрайверів і форматів плагінів.
Він має деякі приємні функції, такі як керування транспортуванням, автоматизація параметрів через MIDI CC і дистанційне керування через OSC.

Наразі Carla підтримує формати плагінів LADSPA (включаючи LRDF), DSSI, LV2, VST2, VST3 та AU, а також підтримку файлів SF2 та SFZ.
Він використовує JACK як типовий і бажаний аудіодрайвер, але також підтримує власні драйвери, такі як ALSA, DirectSound або CoreAudio.

Існує 4 види обробки двигуна:

• Одноклієнтська: (лише драйвер JACK)
  Те саме, що й мультиклієнт, за винятком того, що всі порти JACK належать одному головному клієнту.
  Це потрібно, якщо налаштування не підтримують багатоклієнтські програми JACK, наприклад LADISH.
• Мультиклієнт: (лише драйвер JACK)
  Кожен плагін представлений як новий клієнт JACK. Аудіо- та MIDI-порти реєструються за потреби.
• Стійка:
  Плагіни обробляються по порядку, зверху вниз.
  Плагіни з нестерео аудіоканалами не підтримуються, але опція примусового стерео доступна для монофонічних.
• Patchbay:
  Модульний режим patchbay, як і в JACK Multi-client та багатьох інших модульних програмах.
  Кожен плагін отримує власну групу canvas і порти, що дозволяє вам з’єднувати аудіо плагіна та MIDI.