Carla to w pełni poinformowany modułowy host wtyczki audio, z obsługą wielu sterowników audio i formatów wtyczek.
Ma kilka ciekawych funkcji, takich jak kontrola transportu, automatyzacja parametrów poprzez MIDI CC i zdalne sterowanie przez OSC.

Carla obsługuje obecnie formaty wtyczek LADSPA (w tym LRDF), DSSI, LV2, VST2, VST3 i AU, a także obsługę plików SF2 i SFZ.
Używa JACK jako domyślnego i preferowanego sterownika audio, ale obsługuje także natywne sterowniki, takie jak ALSA, DirectSound lub CoreAudio.

Istnieją 4 rodzaje przetwarzania silnika:

• Pojedynczy klient: (tylko sterownik JACK)
  Podobnie jak w przypadku wielu klientów, z tą różnicą, że wszystkie porty JACK należą do jednego klienta głównego.
  Jest to potrzebne, gdy konfiguracja nie obsługuje aplikacji JACK obsługujących wielu klientów, takich jak LADISH.
• Wielu klientów: (tylko sterownik JACK)
  Każda wtyczka jest prezentowana jako nowy klient JACK. Porty audio i MIDI są rejestrowane w razie potrzeby.
• Stojak:
  Wtyczki są przetwarzane w kolejności od góry do dołu.
  Wtyczki z kanałami audio innymi niż stereo nie są obsługiwane, ale dla wtyczek mono dostępna jest opcja wymuszonego stereo.
• Patchbay:
  Modularny tryb patchbay, podobnie jak w JACK Multi-kliencie i wielu innych aplikacjach modułowych.
  Każda wtyczka ma własną grupę canvas i porty umożliwiające połączenie dźwięku wtyczki i MIDI.