Chemtool vertrouwt op transfig van Brian Smith voor het afdrukken van postscripts en het exporteren van bestanden in PicTeX- en EPS-formaten. Het bijbehorende programma, XFig, wordt aanbevolen voor het verbeteren van de uitvoer van chemtool en voor het maken van 2D-diagrammen en schema's in het algemeen. Beide zijn opgenomen in de meeste Linux-distributies en zijn verkrijgbaar via een aantal websites, waaronder www.xfig.org. Als je chemtool-tekeningen in andere tekstverwerkingsprogramma's dan LaTeX wilt importeren, zul je waarschijnlijk een preview-bitmap eraan willen toevoegen, omdat noch StarOffice/OpenOffice, noch die software van Redmond in staat lijkt om postscript-inserts zonder deze op het scherm weer te geven. Gebruik hiervoor ps2epsi, die wordt meegeleverd spookscript, of epstool, een onderdeel van gsweergave wordt aanbevolen. Sinds chemtool-1.6 wordt deze optie rechtstreeks ondersteund (via de equivalente functie die wordt aangeboden door recente versies van transfig).

Chemtool is oorspronkelijk geschreven door Thomas Volk, destijds een student scheikunde en biologie aan de universiteit van Ulm, Duitsland. Zijn versie, die werd beschreven in een artikel in het Duitse tijdschrift LinuxMagazin gebruikte ik gewone X11.

Ik raakte kort na het lezen van dit artikel betrokken bij de ontwikkeling, voegde een paar soorten bindingen toe en dergelijke, en nam het geleidelijk van hem over omdat hij tijd tekort kwam omdat zijn examens dichterbij kwamen, en waarschijnlijk over het algemeen overging op andere dingen. Merk op dat ik dit niet alleen doe – een groot deel van de vooruitgang is te danken aan bijdragen aan code, vertalingen, voorbeelden of gewoon ideeën.