Carla is een volledig uitgeruste modulaire host voor audio-plug-ins, met ondersteuning voor veel audiostuurprogramma's en plug-in-formaten.
Het heeft een aantal leuke functies zoals transportcontrole, automatisering van parameters via MIDI CC en afstandsbediening via OSC.

Carla ondersteunt momenteel de plug-informaten LADSPA (inclusief LRDF), DSSI, LV2, VST2, VST3 en AU, plus ondersteuning voor SF2- en SFZ-bestanden.
Het gebruikt JACK als de standaard en geprefereerde audiodriver, maar ondersteunt ook native drivers zoals ALSA, DirectSound of CoreAudio.

Er zijn 4 soorten motorverwerking:

• Enkele klant: (alleen JACK-driver)
  Hetzelfde als Multi-client, behalve dat alle JACK-poorten tot één master-client behoren.
  Dit is nodig wanneer een installatie geen multi-client JACK-apps ondersteunt, zoals LADISH.
• Multi-client: (alleen JACK-driver)
  Elke afzonderlijke plug-in wordt weergegeven als een nieuwe JACK-client. Audio- en MIDI-poorten worden indien nodig geregistreerd.
• Rek​
  Plug-ins worden op volgorde verwerkt, van boven naar beneden.
  Plug-ins met niet-stereo audiokanalen worden niet ondersteund, maar voor monokanalen is een geforceerde stereo-optie beschikbaar.
• patchbay​
  Modulaire patchbay-modus, net als in JACK Multi-client en vele andere modulaire toepassingen.
  Elke plug-in krijgt zijn eigen canvasgroep en poorten waarmee u plug-inaudio en MIDI met elkaar kunt verbinden.