MakeHuman è uno strumento open source (AGPL3) progettato per semplificare la creazione di esseri umani virtuali utilizzando un'interfaccia utente grafica, comunemente chiamata anche GUI. Si tratta di un ramo specializzato del tema più generale della modellazione 3D. Il team MakeHuman si concentra su questo ramo specifico dell'argomento più ampio al fine di raggiungere il miglior livello possibile di qualità e facilità d'uso in quell'area. L'obiettivo finale è quello di essere in grado di produrre rapidamente un'ampia gamma di esseri umani virtuali realistici con solo pochi clic del mouse ed essere in grado di renderizzarli o esportarli per utilizzarli in altri progetti.

Gli esseri umani vengono creati attraverso la manipolazione di controlli che consentono la fusione di diversi attributi umani per creare personaggi umani 3D unici. I controlli hanno lo scopo di fornire all'utente un modo semplice per creare personaggi che diano espressione alla più ampia gamma possibile di forme umane. Gli attributi controllabili sono suddivisi in due gruppi: macro e dettaglio. I macro-obiettivi riguardano le caratteristiche umane complessive come genere, età, altezza, peso ed etnia. Gli obiettivi di dettaglio consentono di perfezionare ulteriormente il personaggio concentrandosi sui dettagli di basso livello come la forma dell'occhio o la lunghezza del dito.

Il progetto MakeHuman si impegna a fornire uno strumento completo che consenta la gestione di tutto ciò che è necessario per creare esseri umani virtuali realistici. Ciò include alcuni strumenti che non sono ancora stati creati o sono nelle prime fasi di sviluppo per cose come pose, cicli di animazione, gestione delle espressioni facciali, capelli e vestiti. Ad eccezione della modellazione, la maggior parte di questi strumenti segue un approccio "punta e clicca" utilizzando la libreria di MakeHuman. Tramite la libreria MakeHuman, gli utenti visualizzano in anteprima e caricano pose, cicli di animazione, espressioni facciali, capelli, scarpe e vestiti sul proprio personaggio. MakeHuman offre anche strumenti per esportare esseri umani virtuali in altri software (come la suite di modellazione 3D Blender) dove è possibile apportare ulteriori perfezionamenti.

MakeHuman è sviluppato da una comunità di programmatori, artisti, accademici e appassionati interessati ai modelli computerizzati 3D degli esseri umani.