קרלה היא מארח תוסף אודיו מודולרי עם תמיכה במנהלי התקנים ופורמטים רבים של אודיו.
יש לו כמה תכונות נחמדות כמו בקרת תחבורה, אוטומציה של פרמטרים באמצעות MIDI CC ושלט רחוק על OSC.

קרלה תומכת כיום בפורמטים של LADSPA (כולל LRDF), DSSI, LV2, VST2, VST3 ו-AU, בתוספת תמיכה בקבצי SF2 ו-SFZ.
הוא משתמש ב-JACK כמנהל התקן האודיו המועדף כברירת מחדל, אך תומך גם במנהלי התקנים מקוריים כמו ALSA, DirectSound או CoreAudio.

ישנם 4 סוגים של עיבוד מנוע:

• לקוח יחיד: (נהג JACK בלבד)
  זהה ל-Multi-client, פרט לכך שכל יציאות JACK שייכות ללקוח מאסטר יחיד.
  זה נחוץ כאשר התקנה אינה תומכת ביישומי JACK מרובי לקוחות, כגון LADISH.
• רב לקוחות: (נהג JACK בלבד)
  כל תוסף בודד נחשף כלקוח JACK חדש. יציאות שמע ו-MIDI נרשמות לפי הצורך.
• דְפוּפָה:
  תוספים מעובדים לפי הסדר, מלמעלה למטה.
  תוספים עם ערוצי שמע שאינם סטריאו אינם נתמכים, אך אפשרות סטריאו כפויה זמינה עבור מונו.
• Patchbay:
  מצב patchbay מודולרי, בדיוק כמו ב-JACK Multi-client ויישומים מודולריים רבים אחרים.
  כל תוסף מקבל קבוצת קנבס משלו ויציאות המאפשרים לך לחבר בין אודיו ו-MIDI של תוסף.