Makehuman es una herramienta de código abierto (AGPL3) diseñada para simplificar la creación de humanos virtuales utilizando una interfaz gráfica de usuario, también comúnmente denominada GUI. Esta es una rama especializada del tema más general del modelado 3D. El equipo Makehuman se centra en esta rama específica del tema más amplio para lograr el mejor nivel posible de calidad y facilidad de uso en esa área. El objetivo final es poder producir rápidamente una amplia gama de humanos virtuales realistas con solo unos pocos clics del mouse y poder renderizarlos o exportarlos para su uso en otros proyectos.

Los humanos se crean a través de la manipulación de controles que permiten la combinación de diferentes atributos humanos para crear caracteres humanos 3D únicos. Los controles están destinados a proporcionar al usuario una forma simple de crear caracteres que dan expresión a la amplia gama posible de formas humanas. Los atributos controlables se dividen en dos grupos: macro y detalle. Los objetivos macro se ocupan de las características humanas generales como el género, la edad, la altura, el peso y la etnia. Los objetivos detallados permiten que el personaje se refine al enfocarse en los detalles de bajo nivel de cosas como la forma del ojo o la longitud del dedo.

El proyecto Makehuman se esfuerza por proporcionar una herramienta completa que permita la gestión de todas las cosas necesarias para crear humanos virtuales realistas. Esto incluye algunas herramientas que aún no se han creado o están en las primeras etapas del desarrollo para cosas como poses, ciclos de animación, manejo de expresiones faciales, cabello y ropa. Con la excepción del modelado, la mayoría de estas herramientas siguen un enfoque de "apuntar y hacer clic" utilizando la biblioteca de Makehuman. A través de la Biblioteca Makehuman, la vista previa de los usuarios y las posturas de carga, los ciclos de animación, las expresiones faciales, el cabello, los zapatos y la ropa en su personaje. Makehuman también ofrece herramientas para exportar humanos virtuales a otro software (como la suite de modelado 3D Blender) donde se pueden hacer más refinamientos.

Makehuman es desarrollado por una comunidad de programadores, artistas, académicos y entusiastas interesados ​​en modelos de informática 3D de seres humanos.