GNU Octave estas altnivela lingvo, ĉefe celita por nombraj komputadoj. Ĝi disponigas oportunan komandlinian interfacon por solvi liniajn kaj neliniajn problemojn cifere, kaj por elfarado de aliaj nombraj eksperimentoj uzante lingvon kiu estas plejparte kongrua kun Matlab. Ĝi ankaŭ povas esti uzata kiel bat-orientita lingvo.

Octave havas ampleksajn ilojn por solvi oftajn nombrajn linearajn algebroproblemojn, trovante la radikojn de neliniaj ekvacioj, integrante ordinarajn funkciojn, manipulante polinomojn, kaj integrante ordinarajn diferencialajn kaj diferencial-algebrajn ekvaciojn. Ĝi estas facile etendebla kaj agordebla per uzant-difinitaj funkcioj skribitaj en la propra lingvo de Octave, aŭ uzante dinamike ŝarĝitajn modulojn skribitajn en C++, C, Fortran aŭ aliaj lingvoj.