Το Chemtool βασίζεται στο transfig του Brian Smith για την υστερόγραφη εκτύπωση και εξαγωγή αρχείων σε μορφές PicTeX και EPS. Το συνοδευτικό του πρόγραμμα, XFig, συνιστάται για τη βελτίωση της απόδοσης του chemtool και για τη δημιουργία 2D διαγραμμάτων και σχηματικών σχεδίων γενικά. Και τα δύο περιλαμβάνονται στις περισσότερες διανομές Linux και είναι διαθέσιμα μέσω πολλών ιστότοπων, μεταξύ των οποίων www.xfig.org. Εάν θέλετε να εισαγάγετε σχέδια χημειοεργαλείων σε προγράμματα επεξεργασίας κειμένου εκτός του LaTeX, πιθανότατα θα θέλετε να προσθέσετε ένα bitmap προεπισκόπησης σε αυτά, καθώς ούτε το StarOffice/OpenOffice ούτε το λογισμικό από το Redmond φαίνεται να μπορούν να εμφανίζουν ένθετα υστερόγραφου στην οθόνη χωρίς αυτά. Για το σκοπό αυτό, χρησιμοποιώντας είτε το ps2epsi, το οποίο συνοδεύει ghostscript, ή epstool, ένα μέρος του gsview συνιστάται. Από το chemtool-1.6, αυτή η επιλογή υποστηρίζεται άμεσα (μέσω της αντίστοιχης λειτουργίας που προσφέρεται από τις πρόσφατες εκδόσεις του transfig).

Το Chemtool γράφτηκε αρχικά από τον Thomas Volk, τότε φοιτητή χημείας και βιολογίας στο πανεπιστήμιο του Ulm της Γερμανίας. Η εκδοχή του, η οποία περιγράφηκε σε ένα άρθρο στο γερμανικό περιοδικό LinuxMagazin, χρησιμοποιούσε απλό X11.

Ασχολήθηκα με την ανάπτυξη λίγο αφότου διάβασα αυτό το άρθρο, προσθέτοντας μερικούς τύπους ομολόγων και τέτοια, και σταδιακά τον ανέλαβα καθώς του έλειπε ο χρόνος λόγω των εξετάσεων που πλησίαζαν και πιθανώς γενικά προχωρούσε σε άλλα πράγματα. Σημειώστε ότι δεν το κάνω μόνος μου – μεγάλο μέρος της προόδου οφείλεται στη συνεισφορά κώδικα, μεταφράσεων, παραδειγμάτων ή απλώς ιδεών.